Kategorie: Bücher

„Lass dich nicht von lauter Musik täuschen.“ 

In ihren Dienst als Spionin stolpert Serena Frome hinein. Dabei ist die kluge Studentin der Mathematik eigentlich der Literatur verfallen. Der Geschichtsprofessor Tony Cummings vermittelt ihr die Stelle beim britischen Inlandsgeheimdienst M15. Als letzte Liebesbekundung, ehe er seine junge Geliebte abserviert – bevor es mit ihm ein trauriges Ende nimmt. Serena ahnt, dass auch er irgendwie in den Machenschaften des Geheimdienstes verstrickt ist. Sie selbst muss sich in den ersten Tagen an leidige und schlecht bezahlte Büroarbeit in einer von Männern beherrschten Branche gewöhnen. Doch schließlich bekommt sie einen besonderen Auftrag: Sie soll den Jungautor und Literaturwissenschaftler Tom Haley für ein Stipendium gewinnen – das, wie sollte es auch anders sein, vom Geheimdienst finanziert wird.

Kaum zu glauben aber wahr ist der historische Fakt, den Ian McEwan in seinem neuesten Roman „Honig“ als reale Grundlage verwendet. Einst hatte die CIA Künstler und Vertreter der Intelligenz gefördert, eigene Zeitschriften – wie „Der Monat“ in Deutschland – finanziert – zum Zweck die eigene Weltensicht zu verbreiten. Interessant ist dieser wahre Hintergrund allemal. Doch der im Diogenes-Verlag erschienene Roman ist mehr als nur eine spannende Spionage-Geschichte, die in den 70er Jahren handelt. Denn McEwan gibt seinem Werk vor allem eins: sehr viel Herz. Denn Serena und Tom werden ein Paar, natürlich zum Ärger des M 15. Jeder ist dem anderen verfallen, denn beide haben eine Leidenschaft: die Literatur. Sie reden viel über Bücher, Serena hilft Tom bei seinen literarischen Arbeiten. Und mit Erfolg: Für seinen Roman „Im Tiefland von Somerset“, eine düster Endzeitprophezeiung, holt Haley überraschend den renommierten Austen-Preis. Doch dann fliegt Serenas wahre Identität auf und Toms Schaffen wird kritisch hinterfragt. Doch McEwan wäre nicht McEwan, wenn er den Leser dank einer Weichenstellung der Story auf ein anderes Gleis schickt: So viel sei an dieser Stelle verraten- trotz des offenen Endes schimmert ein herzerwärmender Abschluss zaghaft hervor.

Gerade diese Vielschichtigkeit des Romans und seine Auseinandersetzung mit der Literatur und der Liebe zur Literatur machen ihn zu einem einzigartigen Werk. Irgendwie hat man beim Lesen das Gefühl, die Geschichte bildet sich aus vielen Matroschka-Figuren, die wiederum aus mehreren Zwiebelschichten bestehen. Der Autor hält die Spannung nicht nur durch die intensive Liebesgeschichte zwischen Serena und Tom sowie das intrigante Spiel des Geheimdienst-Mitarbeiters Max, sondern vor allem eben auch durch jene überraschenden Wendungen. Und die finden sich nicht nur in der aus der Sicht von Serena erzählten Hauptgeschichte. McEwan bettet weitere kleine Erzählungen als Werke des Jungautors ein.

So muss an dieser Stelle eine deutliche Warnung ausgesprochen werden: Das Buch lässt einen so schnell nicht los. Doch keine Bange: Ein schlechtes Gewissen, weil man einen Tag oder eine Nacht wie im Sog durchgelesen hat, sollte man nicht haben. Denn diese Lebenszeit ist gut investiert – in eine wunderschöne Geschichte über Literatur, Liebe und die Zeiten, in denen der Kalte Krieg vor allem auch ein Krieg der Ideen war.

Der Roman „Honig“ von Ian McEwan erschien 2013 im Diogenes-Verlag, in der Übersetzung aus dem Englischen von Werner Schmitz.
464 Seiten, 23,60 Euro

„Er maß die Entfernung nicht mehr in Kilometern, sondern in Erinnerungen.“ 

Mit einem Brief in der Hand lässt er den ersten Postkasten hinter sich, schließlich auch den zweiten und dritten, das Postamt sowie seine Ehefrau Maureen. Aus einem Kurz-vor-die-Tür-treten wird eine mehrwöchige Pilgerreise vom tiefen Süden Englands nach Norden an die schottische Grenze, vom Ärmelkanal an die Nordsee, vom Haus in Kingsbridge bis zum Hospiz in Berwick. Dabei wollte der frisch pensionierte Harold Fry nur sein Antwortschreiben versenden, nachdem seine einstige Kollegin Quennie ihm mitgeteilt hat, dass sie, unheilbar an Krebs erkrankt, in einem Hospiz die letzten Tage und Wochen ihres Lebens erwartet.

Zugegeben: Pilgern ist trotz seiner religiösen Tradition derzeit eine Modeerscheinung, egal auf welchen Wegen. Aber der Roman „Die unwahrscheinliche Pilgerreise des Harold Fry“ von Rachel Joyce mit seinem langen Namen erzählt eine wunderbare weil aufmunternde und zugleich tieftraurige Geschichte.

Doch setzen wir erst einmal einen Fuß vor den anderen an der Seite von Harold: Der zieht los, wie er gerade das Haus verlassen hat. An den Füßen nur ein Paar Segelschuhe, ohne Handy, ohne Karten, ohne Kompass. Nach den ersten Kilometern will er schon umdrehen, als eine junge Frau in einer Tankstelle ihm ihre Geschichte erzählt und ihm Mut zuspricht. Viele solcher Begegnungen sollen auf dieser per-pedes-Tour über eine Strecke von 1.000 Kilometer folgen. Harold trifft eine Ärztin aus der Slowakei, die nun als Putzfrau arbeitet und ihm seine schmerzenden und von Blasen übersäten Füße verarztet, er spricht mit einem Onkologen, einer Frau, die sich das Leben nehmen wollte, einem berühmten Schauspieler. Mit der Zeit findet Harold Gefallen am Laufen, sieht die Schönheit der Welt in ihrem alltäglichen Wachsen und Sein, den stetigen Ablauf von Tag und Nacht. Und er vermisst mehr und mehr auch Maureen, obwohl sich beide nicht mehr allzu viel zu sagen haben – nach 45 Ehejahren. Unterwegs schreibt er Karten an seine Frau und Queenie, die er inständig bittet, durchzuhalten.  Zwischen all den Beobachtungen der Landschaft und den Gedanken an seine Familie, vor allem auch an seinen Sohn David, mischen sich Erinnerungen: die erste Begegnung mit seiner Frau, das Aufwachsen seines Sohnes, seine Arbeit und die Freundschaft zu Queenie, die gemeinsam mit Harold in einer Brauerei arbeitete, aber vor 20 Jahren nach einer ungerechtfertigten Kündigung den Ort verlassen musste. Seitdem haben sich beide weder gesprochen noch gesehen. Schließlich wird Harold zu einem Star, als die Medien Wind von seiner verrückten Aktion bekommen. Auf der Reise schließen sich weitere Pilger mit eher zweifelhaften Ambitionen an, die Harold meist ein Klotz am Bein bedeuten.

Wir lassen ihn weitergehen, denn an dieser Stelle soll das Ende nicht erzählt werden. Auch nicht die vielen Überraschungen, die auf den Leser warten und das bezaubernde Buch immer in einem anderen Licht erscheinen lässt. Nur so viel sei als Vorwarnung verraten: Der Roman lässt einen nicht los, er rüttelt am Nervenkostüm und treibt das Gefühlskarussell stetig an. Zugleich verzaubert er nicht nur mit dieser einzigartigen Geschichte. Joyce Sprache ist sehr poetisch und herzerfrischend, mit viel Liebe für Details, Stimmungen und ihren Helden.  Am Ende hat man genauso oft gelacht wie geschluchzt. Ja, Taschentücher sollten parat liegen. Dieser Roman spricht vieles an, erzählt von Liebe, Freundschaft und Entscheidungen im Leben, vom Reiz des Schenkens sowie den kleinen und großen Entdeckungen einer Pilgerreise. Doch nach und nach rücken auch die kritischen Themen in den Fokus: der Tod, der sowohl Schmerz als auch Erlösung bedeuten kann, Betrug, falsche Vorwürfe und die Gefahr, die im Unausgesprochenen liegt.

Wer womöglich „Die Eleganz des Igels“ von Murial Barbery liebt, wird auch jenes Buch in seine Bestenliste aufnehmen. Apropos Bestenliste: Rachel Joyce, erfolgreiche Verfasserin von Hörspielen für die BBC, stand mit ihrem Debütroman auf der Longlist des renommierten Booker-Prizes.

Der Roman „Die unwahrscheinliche Pilgerreise des Harold Fry“ erschien im Krüger Verlag, in der Übersetzung aus dem Englischen von Maria Andreas und ist bereits als Taschenbuch erhältlich.
384 Seiten, 18,99 Euro

„Sie ist eine erfahrene Reisende und weiß, dass man einander normalerweise nur einmal begegnet, weil jede vernünftige Reise in möglichst gerader Linie vom Ausgangspunkt zum Ziel führt und zwei Geraden sich nach den Gesetzen der Geometrie nicht zweimal kreuzen.“ 

Die drei Leben rauschen aneinander vorbei, an jenem Novembertag im Jahr 1924 im Bahnhof Zürich. Was sie sich wohl zu erzählen hätten, wenn sie sich Jahre später an einem anderen Ort getroffen hätten? Sicherlich eine ganze Menge, denn Laura d’Oriano, Emile Gilliéron und Felix Bloch haben Geschichte geschrieben und in den Lauf der Geschichte eingegriffen, obwohl ihre Namen heute nur wenigen bekannt sein werden. Alex Capus hat ihre Geschichten aufgeschrieben, die Geschichte der Spionin, des Fälschers und des Bombenbauers, die im Weltenlauf womöglich einmal nah gekommen sind.

Die Handlung des neuen Romans des 1961 in der Normandie geborenen Schweizer Autors setzt an jenem Novembertag im Züricher Bahnhof ein. Das Mädchen Laura ist im Orientexpress auf dem  Weg nach Frankreich, der junge Felix schaut den Zügen hinterher, tief versunken in seinen Überlegungen, welches Studium er beginnen soll. Der Kunstmaler Emile sitzt in einem Zug, seine Reise geht nach Deutschland. Während der Künstler sich bereits auf der Höhe seiner Laufbahn befindet und nach der Arbeit an der Seite seines gleichnamigen und bekannten Vaters Emile Gilliéron für den bekannten Troja-Entdecker Heinrich Schliemann nun den englischen Archäologen Arthur Evans bei seinen Grabungen auf Kreta und seiner Suche nach der minoischen Kultur begleitet, muss Felix eine wichtige Entscheidung treffen. Laura träumt hingegen noch von einer Karriere als Sängerin. Der Schweizer wird schließlich zu einem der bekanntesten Atomphysiker, Laura treibt es hingegen nach Gelegenheitsjobs in Kneipen, Bars und Geschäften sowie einer gescheiterten Ehe in die Arme des französischen Geheimdienstes.

Um diese drei Biografien literarisch zu verarbeiten, hat Capus aufwendige Recherchen betrieben. Mit viel Herz und Einfühlungsvermögen lässt er den Erzähler über die Lebensstationen seiner Helden berichten, ohne indes ihre Handlungen und Entscheidungen zu bewerten. Ob nun Bloch seine jüdische Familie in den gefährlichsten und dunkelsten Jahren in Europa zurücklässt, ob Laura ihre beiden Töchter und ihren Mann klammheimlich verlässt, Emile mit den archäologischen Funden und dank seines Talentes und seiner Geschäftstüchtigkeit kräftig abkassiert. Alle drei Lebensläufe stehen jedoch nicht nur für sich, sie bilden zudem ein Abbild jener Zeit. Obwohl an manchen Stellen ein augenzwinkernder Ton herrscht – in den Beschreibungen des Krieges, seiner Gewalt und Vernichtungskraft übernimmt eine Melancholie und leise Niedergeschlagenheit das Zepter. Vor allem Felix Bloch und Laura d’Oriano haben zwar in den Lauf der Geschichte eingegriffen, sie als Spionin, er als Miterbauer der ersten Atombombe, letztlich sind sie wie jeder Einzelne nur ein von der Geschichte getriebener Mensch. Denn alle drei scheitern: die Spionin wird zum Tode verurteilt, der Physiker, der später den Nobelpreis erhalten wird, hat seine Moral verraten, der Kunstmaler verliert sein Prestige.

Wie Capus die drei Lebensläufe miteinanderverbindet, ist einzigartig. Auch wenn es in den vergangenen Jahren immer wieder bemerkenswerte Romane gegeben hat, die verschiedene Biografien in einer Handlung zusammenführen, auch über Jahre, Jahrzehnte und Jahrhunderte hinweg – so zum Beispiel „Die Stunden von Michael Cunningham“ oder „Der Wolkenatlas“ von David Mitchell – Capus Werk bleibt ebenfalls im Gedächtnis des Lesers, als Roman, der berührt, fesselt und Wissen vermittelt. Rundum er ist ein Schmöker, der einen so schnell nicht loslässt – vom Lesen und Nachsinnen – und so unendlichen Lesegenuss beschert.  

Der Roman „Der Fälscher, die Spionin und der Bombenbauer“ von Alex Capus erschien im Hanser-Verlag.
288 Seiten, 19,99 Euro